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43 第四十三章

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43   第四十三章

◎登基第三十五天◎

邵吏的意思模糊, 若是不了解官場潛規則的,不一定會清楚他在說什麽。

看似句句控訴,卻連一點有用的話都沒說——直到如今他還時刻記著, 萬萬不能說出寶雞縣如此的原因。

邵吏在此處苦熬了十多年, 此次春汛, 他算是看清了自己在上峰眼中的位置:不論如何努力, 都只是他們手下的一條狗罷了, 只是和真正的牲畜不同,心情好了他們或許會給狗一碗肉湯,而他什麽都沒有。

“你若心中有怨,大可直言。”賀隋光冷靜地看向對方, “或者,你在陛下面前開口。”

“你不信我,總該信陛下。陛下登基以來, 所行樁樁件件,皆是有利於百姓之事, 你應該能看到。

賀隋光仍是心中有怨氣, 說話也不大好聽:“陛下不會對任何一件不平之事置之不理。”

外面的災民還需要看顧, 賀隋光沒時間再和這人廢話, 只叫小吏將他捆了,先塞在縣衙不用的房間裏,等待此處的事處理好後, 再押送去燕都。

——寶雞縣管成這樣,不論背後有什麽原因,這位縣令都要擔首責。

縣丞小心翼翼地從內間出來, 給燕都的天官行禮, 他看起來與邵吏也差不到哪去, 面色滄桑,看不出真實年齡:“下官見過寺正。”

“不必,你先與我說說,寶雞縣現在是什麽情況?”

賀隋光幫助處理過不少縣的災後重建事務,已然得心應手。

“如寺正所見,寶雞縣內早已沒有存糧,上下人口不足七萬,每年納稅不過二萬零八十三石,乃是下縣中的下縣。”縣丞小心翼翼地介紹,“如今大人帶了朝廷的賑災糧下來,這群人便有了活路,能夠支撐著補青苗,或許能補上今年稅收……”

“不必,陛下說了,凡受災縣,皆今年免稅。”賀隋光道。

“好好好!”縣丞的臉上露出一點笑意,一連說了三個好字,簡直喜極而泣,“這下縣內的百姓,總算能活下去大半了。”

“再有,不日陛下會送來另一種不同的作物,只是你們要記住,這些良種沒有經過特殊培育,三年後會逐漸失效,所以一定不能只種植良種,稻谷也要種。”

縣丞的眼睛裏都有了光,殷勤地奉承幾句:“大人所說,臣一定轉達下去。想必清楚,這稅收也是收糧食,而不是那什麽良種嘛!”

有了這匹救濟糧,再加上未來的良種,寶雞縣的情況肉眼可見便能好起來。

“再有,還會送來一些新型材料,用以鞏固堤壩。朝中又在征集治水之策,你們放心,朝中會盡量減少汛災之事。”

縣丞欸了幾聲,一拍腦袋,道:“大人,邵縣令善治水啊!他日前提出的治水良策,聽說呈上去被陛下誇讚了!”

這些賀隋光倒是不大了解,只依稀聽陛下提過一嘴,有人呈上的奏疏很得他心意。

那似乎……是知府的奏疏?

賀隋光直覺其中有異,不著聲色地追問:“是嗎?不過朝中治水能人甚多,待我稟明陛下後再做定奪。”

縣丞擔憂和自己共事許久的縣令去了燕都,就直接入獄,再也沒有出來的可能,於是現在不遺餘力地介紹:“大人有所不知,十多年前,寶雞縣的樣子更淒慘些,汛期時,幾乎所有田地都被淹沒,人口也只有區區五萬。如今、如今已改善許多了!”

這話若是真的,那邵吏也不像個沒能力管理的人。

怎麽偏偏弄成這副德行?

賀隋光心中猶疑。

接下來的幾日,他都在配合縣丞完成救助之事,二人配合得不錯,很快,縣中秩序恢覆了一開始的井井有條。

當工部的水泥運過來時,已經和其他縣相差無幾,只是災民恢覆、以及田畝重整還需要時間。

“寺正,這是最後一批水泥,應該正好夠這邊的堤壩修理。”運送的小吏氣喘籲籲,這些東西死沈,運送過來耗費了不少時間,“水泥窯選址在前邊的縣,去幹活的百姓都算徭役,每日發十五個銅板。”

縣丞在一旁聽著,知道這就是寺正口中說的,陛下遣人送來的新材料?

只是為何將其稱為“水泥”?

於是問道:“敢問各位,這水泥又是何物?又該如何使用?”

第一次聽到“水泥”這個名字,不少人覺得古怪,又是水又是泥的,到底是什麽東西?後來才清楚,是加水後塑性、使用的“泥土”,知道這是陛下取的名字後,果真不同凡響。

那小吏介紹幾句,末了還說:“別看這名字古怪,實際上用處真不少,陛下還說,不同縣之間連通的路,也可以用這個修一修,讓百姓出行更方便,某些村人跡罕至,也不至於困死在裏面。若縣中有需要今年服役的,也可去水泥窯幹活,陛下說了,一人一天有十五文錢。”

這點錢不多,但卻是意外之喜。

要知道,除卻正稅之外,百姓每年還要服徭役,包括力役、軍役和雜役等,這些徭役都是無償,還只限定壯勞力。但凡服徭役的家庭,都怨聲載道,影響這一年的收成。

水泥窯卻一反常態,不僅算正役,還給錢,這對剛剛從汛災中恢覆的百姓來說,可謂是及時雨。

再者,為了不影響後續的收成,水泥窯只暫開著一段時間,先將各處堤壩加固。後續修路所使用的水泥則是慢慢燒制,多在農閑時加快進度。

聽完這些後,縣丞激動地誒了一聲,向著燕都的方向行了一禮:“陛下仁心。”

別的縣他不清楚,但是寶雞縣的勞力不少,眼下田被淹了,想要恢覆還得一段時間,正好能去水泥窯。不如說,這項規定,對越貧困、下田越多的縣而言,好處要多於上縣。

隨後,又有醫者帶著發放的草藥前來,幫助傷者恢覆健康,又發了防疫的湯藥。

一連多日,寶雞縣的都飄著難聞的艾草和醋味,地上也根據大人們的要求,收拾得幹幹凈凈,病人和健康者分開。

朝廷的一條條政策執行下去之後,百姓漸漸看到了生活的希望,臉上也沒有以前的麻木神色,等他快回燕都時,縣內幾乎已經恢覆了正常。

——這在以前,幾乎是不可能的事!

黃河每逢春汛,必定會淹到他們這裏,田畝受災範圍極廣,幾乎小半年才能緩解過來,一年收成也只有一點,只是勉強活著。就算邵縣令苦心經營治水,效果也不大明顯。

這次春汛來勢洶洶,規模比以往更大,甚至有人都絕了活下去的希望,不管不顧地跳進水裏,就此閉了眼。

誰知道,陛下居然如此面面俱到……

面黃肌瘦的難民們臉色都好看了不少,空蕩蕩的街上,也有不少孩子跑來跑去,落下一地歡聲笑語。

賀隋光離開時很低調,是在一個深夜,叫人帶著行李以及困著邵吏的囚車,預備回到燕都。

原先他只在書中讀過民間疾苦,本以為自己在西寧府長大,算是見慣了人間百態,比一些不知稼檣的官員好了許多。可真正走下來,還是發現自己以前看得太少。

在這些人身上,苦難似乎是沒有盡頭的。

但是陛下想要減輕他們身上的苦難。

陛下的希冀如此遙不可及,盛朝幅員遼闊,受苦受難的百姓何止一地?

他所能做的,便是竭盡全力地配合陛下,哪怕身死也在所不惜。

離開縣衙時,天已經黑了,囚車緩慢地在凹凸不平的地面上緩行,囚車中的人一言不發,沈默得像一塊石頭。

這些日子以來,他只為了活著去燕都,去面見陛下,只進食少量的水和面餅,維持著最基礎的生命體征。

賀隋光只看他一眼便收回目光,揮了揮手:“出發!”

驢車緩慢地動了起來。

等到了寶雞縣前,遠處黑壓壓的一片,不知誰點了火把,慢慢地亮出了前方的道路。

是百姓。

是這些日子後,重新“活”過來的百姓。

他們一個跟著一個,綴在了驢車後面,沈默地跟上。

遠遠看去,像是綴了一圈落在凡間的星子。

“你們……”賀隋光極為動容,萬般情緒匯聚在心間,“夜深了,你們早些回去。”

有小孩蹦蹦跳跳地從後面跑過來,拽著賀隋光衣服的下擺,露出一個缺了門牙的笑:“阿娘說,晚上黑,送你們一程。”

賀隋光摸了摸他的頭。

小孩跟著走了幾步,依依不舍地看向後面的囚車,小聲說:“大人,我們縣令不是壞人,可不可以不要讓他坐那裏面。”

“他的好壞不是我能決定的,得讓陛下決定。”賀隋光一板一眼地回答。

不知道這孩子理解沒有,反而說:“陛下是好人,縣令也是好人。”

——這孩子甚至以為陛下是個人名。

聽到這話,賀隋光心念一動,不知為何,這些人都對這位縣令如此推崇。

可之前寶雞縣受災又不是假的。

這些疑問現在不是一個孩子會知道的事,縣丞似乎知道一些內情,但也閉口不言。

寶雞縣,或者說整個州府,都有讓他們忌憚的東西。

只有燕都,只有陛下,能夠讓他們放下所有顧慮。

——

歷時一個多月,從四月下旬來到了六月上旬,這場春汛終於徹底結束。

燕都漸漸熱了起來,夏季快要到了。

明慕頭疼的事逐漸成為了夏汛、沿海臺風以及倭寇。

以往無所不利的好運氣忽然在此時消失了,良種一事推行許久,也沒有消息;治水的人有,但是提出的設想都是打補丁,而不是徹底重置程序。

“冷靜、冷靜、冷靜,不能一蹴而就。”明慕在放著冰鑒的殿中走來走去,放滿了冰的冰鑒散發著淡淡的寒氣,卻沒能緩解他心中的燥熱,嘴裏默默地念叨著,“不能心急、不能心急……”

不順利是很正常的事,誰在人生中沒有遇到過困難呢?他以前就是順風順水太久了才會這麽經不住挫折……

人生的路還很長……

明慕停下腳步,蹲下來,都快把自己安慰哭了。

在闞英心裏,明慕簡直就是水晶做的人,熱了冷了都能叫陛下生病,此時悄悄叫人取了些冰下去,自己則是學著陛下的樣子,陪在身邊。

明慕挪了一點點,留出一個空位。

知道陛下正在為朝堂上的事情煩惱,闞英沒有提起前邊的事,只說宮裏:“禮部都快準備好了,正在看下半年的日子。”

明慕下意識地問:“什麽日子?”

“您大婚的日子啊。”闞英笑瞇瞇地說。

明慕腳下一滑,差點倒到地上。

時間過得這麽快。

他都快成婚了。

上輩子明慕有一對很幸福的父母,在良好家庭氛圍的熏陶下,他不自覺提升了他對另一半的要求——最起碼要真心相愛。只是二十多年,始終沒有遇到合適的。

猝死穿越到這個王朝,他居然要成婚了。

不得不說,這間好消息算是沖淡了今日的種種不順,明慕焦灼的心情總算有所緩解:“今日政務處理完了,我去臨西王府。”

算起來,好像很久沒有見到對方了。

闞英沒有立刻應下,反而思考了一會,道:“陛下,賀寺正今日便要回燕都了,陛下是先接見他,還是直接……”

“去見賀隋光吧。”明慕想起之前對方寄過來的奏疏,上面的內容寫得很詳細,足以讓他了解當地的情況,還有寶雞縣的縣令……

對方說其中或有隱情,必須要來燕都,對方才會說。

明慕今日為一直沒有進度的各項事焦灼,才會忘了今日是對方回來的日子。

闞英誒了一聲,立刻下去準備,務必讓賀隋光一回燕都,就直奔皇城。

明慕沒等多久,便見人將賀隋光引來,身後跟著一個骨瘦嶙峋,手中配著鐐銬的老人。

“這位便是……寶雞縣縣令?”

文書上不是只說他三十多嗎?怎麽看起來……年齡這麽大了。

明慕疑惑地喊人賜了座。

不過現在倒不是問的時候。

因著系統的緣故,明慕在賀隋光面前更為親和一些,此時倒是沒顧什麽君臣虛禮,細細詢問對方一路上遇見的事情,而賀隋光也知無不言。

一番奏對下來,已經快過了一個時辰。

明慕叫人送來新一輪的茶水以及糕點,指了指簡單的點心:“愛卿盡可嘗嘗。”

這不是那些常見的、一塊一塊的點心,而是一個小碗,裏面是細膩的、軟綿綿的食物。

“這就是陛下的良種?”賀隋光知道,這或許就是那枚種子種出來的東西,不知道陛下想的是什麽,看起來似乎還不錯。

他拿起旁邊的勺,舀了半勺,輕輕送入口中。

口感很細膩,與如今的常見的那些食物截然不同。

“怎麽樣?這是朕叫禦膳房弄出來的土豆泥。”明慕眉目微挑,語氣都快飛起來了,“這個不僅能當主食吃,還能當飯吃,不挑土質。”

他的手指從土豆泥轉向了旁邊紅彤彤的炸物上,又道:“這是紅薯條。土豆放久了會發芽,有毒,但是紅薯不會,曬幹之後能存放許久。”

他興沖沖地將兩樣作物介紹完,隨後期待地看著賀隋光吃完之後的表情:“感覺如何?”

“口感極好。”賀隋光給出肯定答覆,休息一會,又道,“此二者又能飽腹、又能儲存,的確是不可多得的良種。”

和系統出品的土豆不同,紅薯還是沒有經過培育的原始種,吃起來有些噎,甜度也不高,但是將其作為應急儲備糧倒是不錯。

“只是可惜,我還想改良稻谷。”明慕的語氣有些低落,“只是皇榜放出了這麽久,也沒什麽消息。”

稻谷改良需要的時間更長,並且耗費的精力更多。

聽說木薯的飽腹感也很不錯,產量客觀,只是那玩意不好處理,容易使人中毒,只在南方部分地區有種植,可以作為儲備目標。

或者,他應該轉移目標,先弄出簡易覆合肥……?

之前聽闞英說,民間農家肥倒是很常見,只是不好處理,效果也不穩定。明慕倒是知道簡單氮磷鉀的合成方式,比如氨肥,原煤燃燒後的含氮雜質通過硫酸溶液,就能形成硫酸氮,也就是氮肥。磷的獲取要難一點,在沒有工業化基礎的古代,往往需要大量的人體尿液或者動物骨骼……

明慕的眼神逐漸放空。

要是他能帶來一個化工廠多好!如果說格物基礎,古代還有一點,但是化學基礎,那是徹底的零啊!

話說現在是不是西方的文藝覆興時期?

他完全可以讓人去歐洲抓……啊不是,是請,請幾個化工人才過來,狠狠壓榨,提升一下盛朝的理科水平,為後續的發展留下基礎。

他的思緒飄得越來越遠,以往這時候,都有闞英及時將他喚回來,可今日,他面前是賀隋光,對方肯定是不會貿然戳醒小皇帝的。

大殿內安靜極了。

“陛下的良種,會分給所有百姓嗎?”

安靜的氛圍被這粗嘎的聲音打碎,或許是許久沒有開口的緣故,邵吏的話聽起來宛如砂紙在地上磨過,很刺耳。

話一出口,他自己也意識到這一點,所幸之前小宦官上茶時,順帶拿來了他的那一份。

他快速拿起茶盞,潤了一下嗓子,動作局促不安,有些害怕自己的聲音會刺到小皇帝。

之前只聽說換了新帝,沒想到居然這樣小……偏偏比那些腦滿肥腸的高官更懂得民間疾苦。

這處文華殿,裝飾並不繁覆,一切以簡潔為主,甚至稱得上空蕩。若是他們不來,或許陛下根本想不到用點心。

邵吏之前去上峰家中,只是一任知府,家中便處處奢華,香氣從門口一直到內院,來往的丫鬟都穿金戴銀,宛如富貴人家的小姐。

陛下坐擁天下,卻並不無限制地擴張物欲,反而處處為百姓著想……

邵吏只覺得,自己那顆宛如死去的心,又活了過來,一下一下地跳動。

陛下和他們不一樣,和所有人都不一樣。

或許和他說,真的能解決困擾已久的問題……

“唔——”

明慕因著對方的聲音回過神,剛才聊天他也有如,都快忘了殿中還有一個人:“朕記著你,你是邵吏,寶雞縣的縣令。”

這時倒是記得用自稱了。

他想了想,說:“賀寺正的折子中說,寶雞縣的狀況不大好。這件事朕想聽你完完整整地說一次。”

明慕的態度溫和,並不咄咄逼人,這也是他給邵吏的最後一次機會——

倘若這人依舊一言不發,那只能等儀鸞衛的調查結果回來,再給他判刑了。

“臣叩謝陛下。”

邵吏離開位置,結結實實地跪下,行了大禮。

他的聲音並沒有被那杯茶滋潤,依舊粗嘎,但心態卻和之前完全不一樣了,若說之前他一心在見到陛下後求死,現在則是突出這些年的委屈與辛酸,再聽陛下的命令。

不論陛下是要繼續用他,還是就此斬首、流放、棄官不用,他都絕無怨言。

再次開口時,卻從很遠之前開始講起。

“陛下可曾知道一樁建和三年的舊案?那時黃河春汛,一如今次。隴州知州因為辦事不利,被內閣以罪論處,流放千裏。而當時的通判,如今已升任為知府。

“為了不叫此類的事件再次發生,他便想出了一個主意,叫全州備著一個縣,但凡遇災,所需的糧食、人口皆從那處縣取來,補養其他縣,以此達到只損失一縣,保護其他縣的目的。一開始,這一縣還是輪流來,各位縣令心照不宣。

“臣當年初至寶雞縣,對此有所不忿,向知府提出異議,還寫了治水奏疏,以表黃河水患可以治理。可他扣下了那封奏疏。

“並且此後,只將寶雞當做補養縣,如今,正好十一年。”

說完,邵吏不禁淚流滿面,深深叩拜:“臣深知當年之過,甘願受罰,可百姓無辜,不該遭此劫難,多年困苦,還望陛下還百姓一個公道。”

【作者有話說】

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